Les 14 bibliothèques francophones et la ludothèque de la Ville de Bruxelles, gérées par le département Instruction publique, proposent une collection riche de 828 000 ouvrages. Dotées d’une centaine de collaborateurs, elles accueillent 23 600 usagers actifs (+ 8400 inscrits en 2023) et comptabilisent plus de 350 000 prêts annuels. À cela s’ajoutent 3 bibliothèques néerlandophones.
En plus de gérer un réseau étendu de bibliothèques de proximité, la Ville gère des bibliothèques spécialisées (bibliothèques technique, artistique, pédagogique) et assure la coordination du réseau régional des bibliothèques en tant qu’opérateur d’appui. Elle dispose dans ce cadre d’un centre de littérature de jeunesse.
Nos bibliothèques visent les finalités transversales suivantes :
- Défendre une approche de la culture ouverte, décloisonnée, imaginative et créative,
- Stimuler une relation vivante entre le livre, la lecture et la population,
- Conforter une création foisonnante et plurielle autour de la lecture,
- Entretenir et animer un réseau dynamique de lieux, de manifestations et d’initiatives culturelles,
- Favoriser l’inclusion,
- Cultiver l’ouverture au monde et les coopérations culturelles à l’échelle de la Ville mais aussi régionale, nationale et internationale.
Une bibliothèque inscrit son action au cœur de la vie de la population et ne se résume pas à ses heures d’ouverture et à ses statistiques de prêts : les bibliothèques sont aussi des lieux d’animation culturelle où se déroulent des conférences, des expositions, des colloques, des ateliers de lecture et d’écriture, des rencontres littéraires, des spectacles de contes, des clubs de lecture, des ateliers philosophiques. Ceci ajoute une réelle plus-value en termes d’attractivité des différentes implantations. En 2023, le nombre total d’animations organisées par les bibliothèques était de 2800 à l’attention de 43.500 participants. Parmi celles-ci, 1500 animations spécifiques ont eu lieu dans des écoles de la Ville (contes, ateliers créatifs).
Grâce aux Espaces publics numériques (EPN) et au WIFI gratuit généralisé dans toutes les bibliothèques, les usagers peuvent avoir accès à internet et disposer d’une aide et d’outils connectés pour la réalisation de leurs démarches administratives. Le public a également accès à une série de formations (alphabétisation, prise en main des outils informatiques, soutien à l’apprentissage scolaire).
Les collectivités (associations de quartier notamment) ont pour leur part accès, via les bibliothèques de notre réseau, à des infrastructures de qualité afin de pouvoir organiser sereinement leurs activités internes. Les bibliothèques mettent aussi en dépôt des ouvrages de qualité dans d’autres institutions comme les crèches, les écoles, les maisons de retraite.
Plus récemment, certaines bibliothèques de la Ville ont développé une offre « Open+ », soit un accès automatisé (sans présence de personnel) à des salles de lecture, en dehors des heures classiques, le week-end et en soirée. Cette formule permet notamment à la population étudiante de disposer d’espaces de lecture adaptés et connectés.